Vispirms slimnieku medicīniski izmeklē, izdarot visas nepieciešamās analīzes un funkcionālās pārbaudes, lai noteiktu, vai slimniekam nepieciešams (dažreiz vēlams) tālāk ārstēties sanatorijā un kūrortā. Pēc med. apskates datiem veselības aizsardzības iestādes ārsts (poliklīnikas, slimnīcas, darbavietas medicīnas punkta, speciāla dispansera ārsts) nosaka vēlamo sanatorijas tipu, kūrortu, sezonu. Ārsts vispirms slimniekam izsniedz izziņu ar norādi, kāds kūrorts, kāda profila sanatorija, sezona un ārstēšanās veids (ambulatorisks vai sanatorisks) slimniekam ieteikts. Uz šās izziņas pamata darbavietas arodbiedrības organizācija vai rajona (pilsētas) sociālās nodrošināšanas nodaļa izsniedz ceļazīmi uz sanatoriju_ vai kūrorta poliklīniku. Pēc tam AKK izsniedz kūrorta karti, ko izpilda ārstējošais ārsts. Ceļazīmi uz tbc sanatoriju izdod bez maksas tbc dispanserā, kur ārsts izpilda arī sanatorijas karti. Sanatorijas karti un ceļazīmi uz bērnu sanatoriju (izņemot tbc profila) izsniedz speciāla bērnu veselības aizsardzības iestādē noorganizēta komisija bērnu nosūtīšanai uz sanatorijām un kūrortiem, parasti bez maksas. Ceļazīme uz sanatoriju un kūrortu bez kūrorta kartes nav derīga. Kūrorta karte un ceļazīme derīgas tikai tam slimniekam, kuram tās izsniegtas. Lai ārstētos kūrortā ambulatoriski, slimnieks, uzrādot kūrorta karti, dažās kūrorta poliklīnikās var iegādāties par pilnu maksu ārstēšanas kursa zīmi.